劉希夷善爲從軍閨情詩，辭藻婉麗，然意旨悲苦，未爲人重。後孫昱撰《正聲集》，以希夷詩爲集中之最，由是大爲時所稱賞。代表作有《從軍行》、《採桑》、《春日行歌》、《春女行》、《搗衣篇》、《代悲白頭翁》、《洛川懷古》等。其中《代悲白頭翁》一詩寫花開花落，時光擲人；「今年花落顏色改，明年花開復誰在？」，由此發出「年年歲歲花相似，歲歲年年人不同」以及「宛轉娥眉能幾時,須臾鶴髮亂如絲」之感慨。《紅樓夢》中甄士隱對跛足道人的《好了歌》的解注之詞「陋室空堂,當年笏滿牀,衰草枯楊,曾爲歌舞場」以及黛玉的《葬花詞》「明媚鮮妍能幾時,一朝飄泊難尋覓」、「試看春殘花漸落,便是紅顏老死時」的用詞與意境顯然是模仿了這首詩，可見此詩魅力。集十卷，今編詩一卷(全唐詩上卷第八十二)。

　　初唐著名詩人劉希夷的死因，舊說多謂爲宋之問所害。 此說肇始於唐人筆記《大唐新語》及《劉賓客嘉話錄》。《大唐新語》雲：

　　「劉希夷，一名挺之，汝州人。少有文華，好爲宮體，詞旨悲苦，不爲所重。善掐琵琶。嘗爲《白頭翁詠》曰：『今年花落顏色改，明年花開復誰在?』既而自悔曰：『我此詩似讖，與石崇「白首同所歸」何異也?』乃更作一句雲：『年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。』既而嘆曰：『此句復似向讖矣，然死生有命，豈復由此!』乃兩存之。詩成未周，爲奸所殺。或雲宋之問害之。」《劉賓客嘉話錄》雲：「劉希夷曰：『年年歲歲花相似，歲歲年年人不同』，其舅宋之問苦愛此兩句，懇乞，許而不與。之問怒，以土袋壓殺之。宋生不得其死，天報之也。」

　　宋以後不少著作，每每沿襲此說。現當代一些名家著作乃至一些文學史、辭典等，也採用此說。如聞一多《宮體詩的自贖》、劉大傑《中國文學發展史》、《辭海》、《中國文學家大辭典》。以致1981年臨汝縣(今汝州市)重修劉希夷墓，林冠夫先生撰寫碑文時，仍宗此說。

　　然而，仔細推敲一下，便會發現此說不僅既乏確鑿的根據，也無有力的旁證；而且無論從時間上抑或從情理上似乎都講不通，因此，難以成立。

　　從時間上說。劉、宋二人的生卒年月均史無明載，只能從比較隱微的材料中推測。倘若果如《唐才子傳》所言，即劉希夷上元二年(公元675)中進士時「年二十五」、死時「未及三十」；那麼他當生於高宗永徽二年(公元651，聞一多《唐詩大系》即定劉希夷生於是年)，卒於儀鳳、調露間，至遲不晚於高宗永隆元年(公元680)。而據宋之問《秋蓮賦》一文自序雲：

　　「天授元年，敕學士楊炯與之問分直於洛城西」，分直，指分直習藝館(據《通鑑卷二○八注，習藝館本名內文學館，武後改爲習藝館，又改爲翰林內教坊)。又據《新唐書·宋之問傳》雲：

　　「甫冠，武後召與楊炯分直習藝館。」則宋之問在武則天天授元年(公元690)時方纔「甫冠」(即剛剛二十歲)。

　　那麼他當生於高宗咸亨二年(公元671)。也就是說，宋之問比劉希夷小了整整二十歲。可見當劉希夷三十歲死時，宋之問只不過是個十歲的幼童，試問其如何能「以土袋壓殺之」?或者「使奴以土囊壓殺於別舍」?

　　就情理上說。據傅璇琮先生考證，《新唐書》中「『甫冠』的記載是錯誤的」，並引《唐才子傳》言宋之問亦「上元二年進士」，進而推斷宋之問當生於公元656年(聞一多《唐詩大系》即定宋之問生年爲公元656年)。這樣一來，劉希夷死時，宋之問已二十五歲，自然單從年齡上講，足以能夠殺人奪詩了。但據史載宋之問自少時即以詩著稱，如《舊唐書》雲：「之問弱冠知名，尤善五言詩，當時無能出其右者。」而劉希夷則「體勢與時不合」、「不爲所重」，也就是說，宋之問的詩名遠在劉希夷之上，何至爲了區區兩句詩而用極殘忍的手段殺人?何況被殺者還是自己的外甥(二人是否真有甥舅關係尚待另考)?